Ra mắt vào năm 2012, tiểu thuyết Me Before You của nhà văn Jojo Moyes nổi lên như một hiện tượng. Không chỉ nói về tình yêu, thông điệp mà cuốn sách gửi gắm còn là sự kiên cường trong cuộc sống, câu chuyện của hai con người bất ngờ va vào nhau trên đường đời và cuộc gặp gỡ định mệnh làm thay đổi cả hai.

Vào năm 2015, thông tin tác phẩm được dựng thành phim xuất hiện trong sự chào đón của khán giả hâm mộ điện ảnh nói chung và dòng phim tình cảm nói riêng. Sự xuất hiện của hai diễn viên sáng giá Emilia Clarke và Sam Claflin cùng đoạn trailer ngọt ngào cũng khiến ngày ra mắt phim trên toàn thế giới, 03/06 trở thành một sự kiện hoan hỉ và đáng trông chờ.

Me Before You nói về Louisa hay Lou, cô hầu bàn 26 tuổi tại tại quán café trong làng mang tên Bánh Bơ. Thông minh và cá tính nhưng Lou lại không có định hướng sống cụ thể. Cho nên, khi đột ngột bị cho nghỉ làm sau 6 năm cần mẫn, cô gần như chới với và không biết làm gì tiếp sau đó.

Còn với Will Traynor, anh là chàng trai có mọi thứ trong tay. Anh ở độ tuổi ngoài 30 thừa chín chắn, đã có tài chính vững chắc, vẻ ngoài hấp dẫn, người yêu xinh đẹp và cả mục đích sống rõ ràng; cả một chân trời đang rộng mở trước mắt nhưng một tai nạn bất ngờ đã khiến Will trở thành người tàn phế. Vô tình tìm thấy mẫu quảng cáo cần tìm người chăm sóc đặc biệt do gia đình Will đăng tải, Louisa bước vào cuộc đời Will và làm người đàn ông tưởng đã băng giá ấy cảm thấy ấm áp lần nữa.

Công việc chăm sóc tuy đơn giản nhưng hợp tác với một người tự trọng và chán ngấy cuộc sống thụ động như Will thì hoàn toàn không dễ dàng. Anh xóc mỉa và không mấy tốn sức để Lou cảm thấy muốn từ bỏ. Tuy nhiên bỏ việc thì đồng nghĩa phải quay lại những công việc mà cô chán ghét như… giết gà, chuyên viên giải trí (múa cột) hay giám sát phòng chat dành cho người lớn; cả gia đình cũng mất đi nguồn thu nhập chính. Không còn cách nào khác, Lou phải xốc lại tinh thần để làm tiếp. Chính cô là người đã mở lòng với Will trước, chăm sóc anh bằng tất cả sự tử tế và nhiệt thành. Từ mối quan hệ “chủ – tớ”, cô chủ động biến mối quan hệ đó thành bạn bè và cả hai cảm mến nhau lúc nào không hay.

Thể hiện vai nàng Louisa là “Mẹ Rồng” Emilia Clarke. Gây ấn tượng mạnh với toàn thể công chúng trong loạt phim truyền hình nổi tiếng Games Of Thrones, sau đó là vai nữ chính trong phim hành động Terminator: Genisys, nữ diễn viên đã có khởi đầu hoàn hảo để được lựa chọn và xuất hiện trong bom tấn tình cảm của năm, Me Before You.

Tuy nhiên, vai diễn Louisa lại không hợp lắm với cô. Louisa đáng ra phải là một cô nàng nhạy cảm, e dè hơn nhưng những gì “Mẹ Rồng” mang lại chỉ là một cô nàng quá tích cực và (có vẻ) ngốc nghếch. Tâm lý này khá lạc tông khi so sánh với nhân vật trong nguyên tác. Với biểu cảm đa đạng trên gương mặt, Emilia Clarke mang lại nét tươi sáng cùng những tràng cười thỏa thích nhưng trong một bộ phim phảng phất buồn thế này, sự tiết chế sẽ được đánh giá cao hơn.

Ngược lại, Sam Claflin lại là sự lựa chọn chuẩn mực cho vai tỷ phú trẻ Will Traynor. Từng gây ấn tượng mạnh với vai nam chính trong phim tình cảm “Love, Rosie”, một lần nữa chàng trai đến từ nước Anh lại làm trái tim mọi khán giả nữ đập lạc nhịp. Vẻ điển trai, nét kiêu ngạo, những cái nhướng mày thách thức của anh chính xác là kiểu “toát ra cái mùi giàu sang khó lẫn vào đâu”, một Will Traynor mà tác giả Jojo Moyes đã miêu tả kỹ lưỡng.

Được đào tạo chuyên nghiệp tại học viện kịch nghệ hàng đầu vương quốc Anh cùng kinh nghiệm xuất hiện trong nhiều bộ phim lớn nhỏ; thật sự mà nói, vai diễn Will Traynor chưa thể làm khó Sam. Ngồi tại chỗ bất động nhưng thần thái biết kể chuyện của Sam đã chuyển tải những thay đổi rõ rệt của nhân vật Will kể từ khi Louisa bước vào cuộc đời tẻ nhạt của anh.

Lúc nào cũng ở vị trí trên cơ người khác, kể cả lúc toàn thân bất động cũng phải chứng tỏ mình hơn người, có bao giờ Will cảm thấy mình thất thế? Cũng có chứ. Đó chính là lúc anh bước ra khỏi vùng anh toàn – tòa lâu đài của mình để xuất hiện ở thế giới bên ngoài, là lúc anh cứng đờ mặt khi phải nhận sự hỗ trợ mang tính “từ thiện”. Sự lúng túng thấy rõ của Will đã tố cáo hết. Đỉnh điểm là lúc Will tham dự đám cưới người yêu cũ. Không ai không có được hạnh phúc lại mỉm cười điềm nhiên khi phải chứng kiến cả thế giới đang mừng vui rồi hít thở nổi trong bầu không khí thân mật ngọt ngào. Là một gã lúc nào cũng muốn tiến lên mạnh mẽ, sống đời huy hoàng, việc thua kém người khác chỉ khiến Will chán ghét chính bản thân.

Phiên bản truyện không nói rõ nhưng ở trên phim, phân đoạn Will ngẩng mặt nhìn trần nhà để che giấu giọt nước mắt chực rớt xuống thật đẹp. Trước đó, một máy quay đặt xa và hướng xuống, sự cô đơn lạc lõng của Will giữa chốn đông người càng thể hiện rõ. Không lý tưởng hóa, Will Traynor được phép đớn đau đầy thực tế.

Câu chuyện trước là tiểu thuyết, sau là phim vô cùng đơn giản, thậm chí có thể đoán trước cái kết mà chuẩn bị sẵn khăn giấy. Nhưng điều thu hút chúng ta phải chú tâm theo dõi chính là sự hấp dẫn khi thể hiện sự đồng điệu, thấu hiểu giữa hai con người thuộc hai tầng lớp khác biệt, có hai lối sống khác nhau.

Một cách tự nhiên, Will đã chấp nhận Louisa và cô cũng “bị” anh thay đổi cuộc đời. Nhiều khán giả có thể than phiền Lou phụ bạc người bạn trai lâu năm Patrick để chạy theo người khác nhưng mọi chuyện đều có lý do. Patrick có thể đem lại cho Lou sự an toàn nhàn nhã nhưng lại không cho cái bấy lâu nay Lou vẫn thiếu: một sự khai phá, động viên và cho cô thấy thế giới bên ngoài đang muôn màu rực rỡ.

Will sử dụng vị thế “ông chủ” của mình để ép buộc Lou làm những chuyện cô lạ lẫm như xem phim phụ đề, nghe hòa nhạc nhưng lại nhẹ nhàng đánh thức một cô gái từng tự tin, không lo nghĩ của ngày xưa bằng đôi tất ong nghệ – món quà chứa đựng sự quan tâm và thấu hiểu. Nó còn gợi nhắc: là một chú ong nhỏ thì em phải bay, phải được tự do. Khi so sánh với món quà sinh nhật cho Lou từ bạn trai – chiếc vòng cổ chạm khắc chữ “Patrick” như một sự kìm hãm, Will càng chứng tỏ anh là người xứng đáng hơn để ở cạnh cô, xứng đáng nhận được sự yêu thương từ người con gái mang trái tim ấm áp.

Mà run rủi thay, nếu tình yêu này chỉ là sự rung động tạm thời hay ngộ nhận của hai kẻ lang thang trong cô đơn rồi may mắn tìm ra nhau, nếu chỉ là thế thì sao? Nếu những cảm xúc váng vất hoàn toàn có thể khơi gợi những giá trị tốt đẹp tiềm ẩn, là nguồn động viên để sống dạn dĩ, can trường thì chắc chắn ai cũng cần một tình yêu như thế.

Nhiều khán giả chắn chắn sẽ nhìn nhận món quà Will dành tặng Lou một cách tiêu cực và đầy thực dụng nhưng ngẫm nghĩ kỹ, không phải không khôn ngoan. Là một người thực tế, Will thừa hiểu cô gái nhỏ của mình dù khờ dại nhưng không còn tròm trèm hai mươi để có thể ngã rồi đứng lên như chưa có gì xảy ra. Chính vì thế anh chọn cách mua cho cô một tương lai, không quá nhiều nhưng chí ít là đôi cánh để cô bay xa hơn, “vượt khỏi ngôi làng an toàn mà cả hai gọi là nhà, êm đềm nhưng quá bó buộc và cả những kiểu lựa chọn mà em cảm thấy mình luôn phải đưa ra.”. Như Will giải thích, món quà ấy hoàn toàn xứng đáng. Khi đến với Will, Lou không hề toan tính nên cô xứng đáng nhận từ anh sự tin tưởng.

Will cho đi thứ anh không cần là tiền vì cô gái trẻ đã dành tặng anh thứ anh cần nhất: sự quan tâm, sự san sẻ thấu hiểu. Cô chính ánh sáng hắt lên lần cuối của cuộc sống đã từng rực rỡ của Will. Không ai nợ ai, họ bổ khuyết và dẫn lối cho nhau.

Bức thư của Will còn dài và dài nữa. Chu đáo nhưng cũng xuất hiện đâu đó một vài mệnh lệnh đan cài khéo léo vì bản tính “ông chủ” đã chảy sẵn trong máu anh. Nhưng chắc chắn, dù có áp đặt tới đâu, bức thư ấy cũng chứa đựng những lời mà ai trong chúng ta cũng cảm động khi được biết: “Live boldly. Push yourself. Don’t settle. Just live well. Just live” (tạm dịch: sống can trường, thúc đẩy bản thân em, đừng dừng lại, hãy sống tốt) hay “cứ mặc chiếc quần sọc ấy với niềm kiêu hãnh”. Will và Louisa đã không thể cùng nhau đi đến hết con đường nhưng tình yêu đã nâng họ lên để mỗi người tìm thấy cuộc đời mới.

Không đao to búa lớn, lọt vào giữa tháng bom tấn hành động, khoa học viễn tưởng như một cơn gió mát thanh, Me Before You là một thông điệp tuy đơn giản nhưng lại giàu cảm hứng dành cho những người trẻ tuổi.

Cuộc đời chúng ta vốn sinh ra không thể lựa chọn gia đình, hoàn cảnh nhưng hoàn toàn có thể thay đổi vào những ngày sau. Có thể không phải ai cũng may mắn tìm gặp được một Will hoàn hảo, được ai đó chắp cánh để tung bay nhưng suy nghĩ tích cực và tự tìm cảm hứng sau khi xem bộ phim ngọt ngào và lãng mạn này thì hoàn toàn có thể.

Và cứ can đảm sống, cứ can đảm yêu, ai biết nay hay mai tình yêu của mình xuất hiện và liệu đó có phải định mệnh?